المتة هي أحد المشروبات التقليدية التي ترتبط بثقافات دول أمريكا الجنوبية حيث تُستهلك بشكل كبير في الأرجنتين وباراغواي والأوروغواي وجنوب البرازيل، يتم إنتاج المتة من أوراق نبات البهشية البراغوانية وتتميز بكونها تحتوي على مادة الكافيين التي تمنحها تأثيرًا منشطًا.
تاريخ المتة يعود إلى شعوب الغواراني والكيشوا الأصلية في أمريكا الجنوبية، حيث كانوا يستخدمونها لعلاج بعض المشاكل الصحية ولزيادة النشاط نظرًا لخصائصها الطبية والمنشطة، مع وصول المستعمرين الإسبان إلى المنطقة انتقلت المتة لتصبح جزءًا من ثقافة أمريكا الجنوبية وارتبطت بجلسات اجتماعية تجمع الأصدقاء والعائلة.
طريقة شرب المتة تتسم بطقوس خاصة، حيث يتم وضع الأوراق المجففة في إناء يعرف باسم "القورمة" أو "الغورو" ثم يُصب الماء الساخن ويتم شربها باستخدام مصاصة معدنية تُسمى "البومبيلا" التي تُساعد في تصفية الأوراق، جلسات شرب المتة غالبًا ما تكون جماعية إذ يتم تداول الإناء بين أفراد المجموعة كرمز للصداقة والمشاركة.
المتة ليست مجرد مشروب منعش؛ بل تحمل العديد من الفوائد الصحية، فهي تساعد على تحسين اليقظة والتركيز بسبب احتوائها على الكافيين وتوفر مضادات الأكسدة التي تُسهم في حماية الخلايا من التلف، كما أنها تُعتبر مفيدة للهضم ولتعزيز جهاز المناعة إذ تحتوي على معادن ضرورية مثل البوتاسيوم والمغنيسيوم.
رغم فوائدها، يجب تناول المتة بحذر، إذ إن الإفراط في شربها قد يؤدي إلى الأرق أو زيادة ضربات القلب بسبب محتواها من الكافيين، ومن المهم الانتباه إلى درجة حرارة المشروب حيث تُظهر بعض الدراسات أن شربها ساخنة جدًا قد يزيد من خطر الإصابة بسرطان المريء.
تتوفر المتة بعدة أنواع، مثل المتة التقليدية الخضراء ذات النكهة الطبيعية، والمتة المحمصة التي تتميز بنكهاتها القوية، والمتة المنكهة التي تُضاف إليها أعشاب مثل النعناع أو الحمضيات، لتمنحها مذاقًا مختلفًا.
تُعد المتة رمزًا اجتماعيًا في ثقافات أمريكا الجنوبية؛ فهي تتجاوز كونها مجرد مشروب لتصبح وسيلة للتواصل وتوطيد العلاقات الاجتماعية، ومع انتشارها إلى دول أخرى مثل سوريا، أصبحت جزءًا من التراث الشعبي في بعض المناطق، مما يضيف إلى قيمتها الثقافية والصحية.
المتة مشروب فريد بطعمه الذي يحمل مزيجًا من المرارة والانتعاش، وفوائدها الصحية والاجتماعية تجعلها مشروبًا محبوبًا عبر الثقافات، ومع ذلك؛ يُفضل تناولها باعتدال للحفاظ على التوازن بين فوائدها وتأثيراتها الجانبية.